森林セラピーロードでヒーリング

心と身体の健康のために森へ入る、新しい森の楽しみ方

落ち葉の匂い、木の香り、土の手触り、風の音。森の中には私たちの五感を刺激し、心や身体を整えてくれる瞬間が溢れています。岩手町のスポーツ文化センター「森のアリーナ」の裏手に広がる小高い山「ゆうゆうの森」では、毎年「森林セラピー」の活動が行われています。

森林セラピーとは、科学的な証拠に裏付けされた森林浴のことで、森を楽しみながら心と身体の健康維持・増進、病気の予防を行うことを目指した活動をいいます。例えば、森の中で呼吸法やヨガ、アロマテラピー等を組み込んだ心のリラクゼーション・プログラムを行ったり、ウォーキングやノルディックウォーキングの運動を通じた身体のフィットネス・プログラムを行ったり、医師と連携して健康相談を行う森の過ごし方もあるようです。森林セラピーは、ハイキングでも、登山でもなく、健康のために森に入る、新しい森の楽しみ方です。

平成27年に、NPO法人森林セラピーソサエティから岩手町全域が「森林セラピー基地」として認定され、中でも「森林セラピーロード」としてゆうゆうの森には2つのコースが整備されています。

ゆうゆうの森に入るとまず「どんぐり広場」と呼ばれるベンチが円形に配置された広場にたどり着きます。森林セラピーのプログラムでは、ここでみんなで寝転がりながら、草木が触れ合う音や生き物たちの小さな鳴き声に耳をすましたり、ゆっくり呼吸をしながら自分のリズムを感じたり、森の中で自分を整える時間を過ごします。

徐々に進むと、背の高い木も増えだし、さっきまで自分が町中にいたことを忘れてしまうように、時間がゆっくりと流れていきます。居住エリアと森がこれだけ近くにあるのも、岩手町の魅力です。コースの終着点は高台になっていて町を見下ろせる場所も。

ここで一息つきながら、考え事にふけるのも、何も考えないでただボーッとするのも心地がよくおすすめです。子ども連れでも、1人でも、気軽に歩けるコースなので是非、自然とのつながりを感じに訪れてみてください。